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Backup : terme à traduire par “ archiver ” ou “ sauvegarder ”. Il s’agit de mettre sur un autre support des fichiers qui pourraient être utilisés ultérieurement. Cette action est particulièrement recommandée en médecine pour le fichier des patients. La sauvegarde doit être mise en lieu sûr.

Bande passante : quantité d’informations que peut véhiculer un canal de communication. S’exprime en bits par seconde.

Banque de données : ensemble de données réunies en un vaste fichier et faisant la somme des informations connues sur un sujet intéressant un groupe d’utilisateurs ; techniques qui permettent à ces utilisateurs d’avoir accès aux données rassemblées, éventuellement à l’aide de postes terminaux, pour résoudre leurs propres problèmes aussi bien que pour actualiser les informations. Les techniques utilisées pour opérer le groupement et l’organisation des données de la banque sont celles de la constitution de la base de données. Les bases de données ont un intérêt fondamental en médecine... et notamment sur Internet.

Base de connaissances : dans un système expert, ensemble d’informations représentant l’état des connaissances dans le domaine traité. Ces connaissances sont exprimées sous forme déclarative en modules indépendants ou reliés en réseau ou en arborescence, selon des relations : “ si... un fait... alors... une conclusion ”, la conclusion étant un fait ou dans certains cas, une action. Des langages ont été créés pour écrire et manipuler les règles énoncées (voir aussi Système expert).

Base de données : rassemblement, en un fichier unique, d’un ensemble de données nécessaires au traitement d’une application sous tous ses aspects. Parfois : fichier utilisé par une banque de données. La constitution d’une base de données exige l’établissement de la liste des rubriques qui sont à fournir et la définition des associations nécessaires entre ces données dans le traitement envisagé ; elle doit aussi établir les chemins d’accès, c’est-à-dire les critères qui serviront à accéder à un groupe de données. De plus, les constructeurs offrent des organisations de bases de données appropriées au rangement des données sur disques, si possible avec un minimum de redondance pour en faciliter la mise à jour et réduire les encombrements, des méthodes d’accès permettant l’extraction de données selon les différents critères, ainsi que des langages permettant de créer la base, de lire, d’écrire et de mettre à jour son contenu en fonction des méthodes d’accès. L’exemple classique est le carnet d’adresses.

Basses radiations : mention portée sur certains écrans, qui garantit une faible émission des champs électromagnétiques.

Batteries : on trouve des batteries sur tous les ordinateurs, qu’ils soient portables ou non. Sur les modèles de bureau, un petit accumulateur sauvegarde les informations vitales au démarrage. Cet élément fait aussi fonctionner l’horloge interne qui indique l’heure. Sur les portables, on trouve une batterie principale qui fournit l’énergie électrique à la machine lorsqu’elle n’est pas reliée au secteur et une batterie secondaire, qui sauvegarde les données si nécessaire.
La durée de vie des batteries est forcément limitée, et se caractérise par le nombre de cycles de charge et décharge consécutifs.
Les modèles de type NiCd et NiMh se caractérisent par un “ effet mémoire ”. Il s’agit d’un phénomène chimique se produisant lorsqu’une batterie est mise en charge alors qu’elle n’était pas complètement déchargée. Au fur à mesure de ces décharges incomplètes successives, l’autonomie du portable diminue. Pour régénérer une telle batterie, il faut la laisser se décharger complètement puis la remettre en charge et répéter l’opération autant de fois que nécessaire jusqu’à ce que le temps de chargement n’augmente plus.

Baud : unité employée en transmission téléphonique ou télégraphique et représentant la rapidité de modulation d’un signal transmis par voie téléphonique ou télégraphique. Elle indique le nombre, par seconde, d’intervalles élémentaires contenant en principe un signal élémentaire. Pour les modems, choisir ceux qui ont une possibilité d’émission au moins égale à 56 000 Bauds. Le terme de Baud n’est pas synonyme de vitesse qui est formulée en bits par seconde. De nombreux fabricants jouent sur cette confusion.

B2 : Standard d'échange des feuilles de soins électroniques.

BBS (Bulletin Board System) : services accessibles à partir d’un modem qui permettent d’échanger des messages et, essentiellement, de récupérer des fichiers. Ils sont généralement dédiés à un thème ou à une marque. Les BBS constituent une source importante de freewares et de sharewares.

BINHEX (BINary HEXadecimal) : méthode de conversion pour les fichiers binaires en ASCII. Nécessaire par le fait que le courrier électronique ne sait transporter que des documents ASCII.

BIOS (Basic Input/Output System) : instructions internes au micro-ordinateur qui assurent une parfaite interaction entre le matériel, le logiciel et le DOS. Le BIOS représente un ensemble de logiciels inscrits dans la ROM qui permet de démarrer la machine et de faire les tests de bon fonctionnement.

Bit : terme anglais résultant de la contraction de Binary Digit. Employé pour désigner un chiffre binaire 1 ou 0, et toute matérialisation de ce chiffre à l’intérieur de la machine. C’est la plus petite unité de mémoire. Il faut 8 bits pour faire un octet. Même si votre micro-ordinateur affiche du texte ou des images, il ne manipule que des 0 et des 1.

Bitmap : mémoire d’écran telle que chaque pixel correspond à un bit en mémoire en mode monochrome ou à plusieurs bits en mode couleur. Le dessin en mode Bit Map est opposé au mode vectoriel. Une image Bitmap est une représentation sous la forme de points élémentaires répartis sur une grille de dimension fine. Toute déformation de cette image par dilatation entraîne une dégradation de sa qualité.

Bits par seconde (bps) : unité mesurant la vitesse de transmission maximale des données d’un modem.

Bloc-notes : ordinateur ultraléger, fruit de la miniaturisation, bien adapté au voyage, pesant moins de 2 kg, de format A4, et alimenté par une batterie rechargeable. On appelle aussi ces ordinateurs des “ portables ”. Ce type de matériel est appelé à un grand avenir en médecine comme dans nombre de domaines.

Bluetooth : Littéralement « dent bleue ». Puce, équipant les derniers modèles de téléphone portable ou de PDA, permettant de communiquer sans fil avec des transmissions radio d'une fréquence autour de 2,45 GHz.

Bogue : francisation du mot anglais “ bug ” désignant une erreur de conception ou de programmation dans l’écriture d’un programme. Un bogue est toujours un inconvénient et une gêne pour l’utilisateur.

Boîte de dialogue : zone affichée par le système ou par le logiciel en cours d’utilisation, où il est nécessaire de saisir des données ou de faire des choix.

Booter : action de démarrer l’ordinateur. Instant vital où le microprocesseur charge des instructions indispensables à son bon fonctionnement soit sur le disque dur, soit sur une disquette de démarrage s’il en trouve une dans le lecteur externe. Pendant le boot, un PC lit les instructions contenues dans les fichiers AUTOEXEC.BAT et CONFIG.SYS, tandis que le Macintosh explore le contenu du Dossier Système.

Borne : Dispositif matériel permettant l'accès aux services associés à la carte Vitale, c'est pour la consultation et la mise à jour des informations dans la carte.

Bouton : objet graphique simulant un bouton de commande, et permettant de donner un ordre à l’ordinateur en cliquant dessus.

Bps : abréviation de bits par seconde. C’est ainsi que se mesure la bande passante d’une ligne de communication.

Buffer : un buffer est une mémoire tampon, c’est-à-dire une zone de mémoire où sont stockées provisoirement les données lors d’opérations effectuées par un ordinateur. Dans la majorité des cas ce sont les opérations sur disque qui nécessitent des buffers afin de faire transiter les données en évitant l’écrasement accidentel de zones mémoires. Lors de l’achat d’une imprimante il est sage de vérifier qu’elle possède un buffer suffisant qui lui permettra de recevoir les données de l’ordinateur, ce qui autorisera l’utilisateur à continuer de travailler le temps des impressions.

Bug : voir Bogue

Bus : abréviation de “ Omnibus ”. Ensemble de fils de connexion montés en parallèle et servant à réunir des organes essentiels d’un appareil ou d’un groupe d’appareils. Un bus se caractérise par :
– le nombre de fils de connexion ;
– la longueur maximale admise, en mètres, fixant la distance possible entre organes connectés, à l’intérieur de l’armoire qui les réunit
– le débit maximal, en bits par seconde, des informations transmises sur chaque fil
– la nature des informations véhiculées (par exemple : bus d’adresse, bus de données, bus d’entrée-sortie)
Le bus permet la circulation des informations entre le microprocesseur et les différents gestionnaires qui l’aident dans son travail.

Bus série universel : Standard de connexion qui facilite le branchement de toutes sortes de périphériques, plus où moins rapides : clavier, souris, scanner, lecteurs externes, imprimante, manette de jeu, appareil de photo numérique, etc., à un ordinateur. Cette technologie, développée par les acteurs majeurs de l'insdustrie, est destinée au remplacement des anciens bus séries, jugés beaucoup moins performant. L’USB1 fait place progressivement à l’USB2, plus rapide.

Byte : voir Octet.