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DAT (Digital Audio Tape) : standard d’enregistrement numérique sur bande magnétique, utilisé également en Hi-Fi, et permettant d’archiver une grande quantité de données (plusieurs giga-octets) sur une seule cartouche. Il est impossible de travailler directement à partir d’une bande DAT car c’est bien trop lent.

Data : terme simplement traduit par “ donnée ”. C’est l’information traitée ou produite par l’ordinateur.

DDE (Dynamic Data Exchange) : système d’échange de données intégré à Windows afin de faciliter la création de documents composites utilisant plusieurs logiciels. Le DDE permet des échanges dynamiques de données entre deux applications. On peut ainsi inclure un tableau de Excel dans Word. La modification des données du tableau dans Excel sera automatiquement répercutée dans le fichier Word. Le principal inconvénient de ce principe est qu’il nécessite la présence du logiciel source.

Débogage : élimination des “ bogues ”, mise au point. C’est un travail long et jamais tout à fait définitif... hélas !

Déboguer : éliminer les “ bogues ”, c’est-à-dire les anomalies de fonctionnement dues à des causes diverses. Un bogue peut concerner le matériel ou le logiciel. Correspond aussi à “ mettre au point ”, c’est la phase de finition d’un logiciel.

Définition (d’un écran) : par analogie avec l’écran de télévision, c’est le nombre de points d’image distingués sur une ligne et sur une colonne. Les valeurs courantes sont les suivantes : écran de terminal graphique, moyenne définition : 600/800 points ; écran de terminal graphique, haute définition : 800/1024 points.

Défragmenter : opération qui consiste, pour un disque dur, à modifier l’agencement des données afin que tous les fichiers ne soient pas découpés en petits morceaux physiques sur la surface du disque. Cela a pour effet d’améliorer grandement les performances du disque. Norton ou PC-Tools font cela très bien. Une sauvegarde préalable n’est pas inutile.

Dial up : se dit des connexions au réseau Internet par composition d’un numéro de téléphone. Ce terme désigne des connexions temporaires, par opposition aux connexions permanentes sur les lignes louées.

Didacticiel : programme d’application destiné à l’enseignement assisté par ordinateur ou micro-ordinateur.

Digital : terme anglais signifiant numérique, souvent utilisé dans les documentations à la place de numérique.

Digitalisation : possibilité de transformer une image en un fichier numérique reconnu par un ordinateur et un logiciel de dessin. Le digitaliseur est un ensemble de caméras, scanners, appareils photos, filtres, logiciels qui permet de numériser les images.

Directory : terme anglais signifiant “ répertoire ” ou “ catalogue ”. Les répertoires permettent d’organiser le stockage des fichiers sur une disquette ou sur un disque dur. La commande DIR sous MS-DOS affiche la liste des fichiers. Plus spécifique du Macintosh, l’expression “ dossiers ”, est dorénavant aussi utilisée dans Windows.

Dispositif de pointage : “ souris ” ou boule de pointage (trackball) permettant de déplacer une flèche sur l’écran et de donner des ordres d’exécution à la machine.

Disque dur : disque constitué d’un support rigide et inamovible ; il s’oppose à la disquette. L’accès au contenu du disque dur est rapide tant en écriture qu’en lecture. Les disques durs équipant les micro-ordinateurs ont une capacité d’une ou plusieurs centaines de méga-octets. Actuellement, la dose minimale en mode professionnel est d’environ 1 Go, soit près de 720 disquettes.

Disque esclave : il s’agit du second disque connecté à un contrôleur. Le premier disque est appelé disque maître et porte le système d’exploitation (tel que MS-DOS). Si votre PC ne comporte qu’un seul disque, c’est forcément un disque maître. N’importe quel disque peut être défini comme un disque esclave, mais un disque maître doit toujours porter un système d’exploitation, sans quoi le PC ne démarrera pas. On retrouve ce concept d’esclave avec les
lecteurs de bandes ou les lecteurs de CD-ROM capables de se connecter sur le même contrôleur de disque (voir aussi Disque maître). Pour que le PC sache sur quel disque démarrer, il faut placer le cavalier situé à l’arrière du disque sur la position correspondante (généralement SL pour disque esclave et MA pour disque maître) avant de lancer la machine et au moment de l’installation des disques.

Disque maître : le disque maître est le disque dur qui comporte le système d’exploitation. C’est celui qui permet le démarrage d’un PC. Si un micro-ordinateur ne dispose que d’un seul disque, ce dernier correspondra toujours au disque maître. S’il en possède deux, il y a un maître et un esclave. (voir Disque esclave).
Vulnérable car souvent sollicité et indispensable au démarrage d’un PC, le disque maître doit être protégé. Prenez-en soin avec un utilitaire capable de sauvegarder ses zones sensibles (tels Norton Utilities ou PC Tools) et pensez à vous confectionner une disquette de démarrage (également appelée “ disquette de boot ”) qui permettra de lancer le PC au cas où le disque ne le pourrait pas (voir Booter).

Disque optique numérique (DON) : disque optique numérique qui s’utilise comme une très grosse disquette de 128 à 600 Mo. A la différence du CD-ROM, ces supports sont réinscriptibles. Ce support est également appelé “ Disque Magnéto-Optique ”.
Disque virtuel : espace de mémoire RAM utilisé comme disque de travail. Son existence suppose que l’ordinateur soit allumé.

Disquette : disque souple de petites dimensions, amovible et très maniable servant soit à la saisie de données, soit à la mise en mémoire des programmes et fichiers sur les micro-ordinateurs ou les terminaux pouvant fonctionner en autonome (poste de traitement de texte, par exemple).

DLL (Dynamic Link Library) : terme utilisé par Windows, qui désigne des fichiers ou, plus exactement des bibliothèques, susceptibles d’être employées par plusieurs applications et caractérisées par l’extension “ .DLL ”. Ces bibliothèques ou librairies peuvent être exclusives à certains logiciels (utilisées uniquement par ceux-ci) ou, au contraire, communes à plusieurs programmes. L’exemple le plus classique de DLL partagées est offert par les CTL3D.DLL et BWCC.DLL qui permettent l’affichage de boîtes de dialogue avec un effet 3D.
Il est difficile, voire impossible, de savoir à quel logiciel appartient une DLL. C’est pourquoi il faut s’abstenir d’effacer de tels fichiers placés dans le répertoire de Windows. Laissez plutôt faire les programmes de désinstallation des applications concernées.

Document : fruit de votre travail avec un logiciel. Par exemple, un certificat généré par un traitement de texte est un document.

DOS : abréviation de Disk Operating System, traduite par “ système d’exploitation des disques ”. C’est un ensemble de logiciels permettant à l’utilisateur de communiquer avec la machine. Le DOS est le premier système d’exploitation du PC compatible. Absolument nécessaire au fonctionnement de Windows 3.xx. Dans Windows 95, il existe toujours, mais est inclus dans le système d’exploitation.

DPI (Dots Per Inch) : terme qui définit le nombre de points imprimables par pouce carré. Ce chiffre est donc proportionnel à la
finesse et à la qualité d’impression. La dose de 300 est maintenant minimale pour toutes les imprimantes laser et à jet d’encre.

DRAM (Dynamic Random Access Memory) : mémoire vive standard équipant tous les PC (et plus souvent appelée “ RAM ”).
Présentée généralement sous forme de barrette, la mémoire vive est nécessaire au système pour y stocker des données et des programmes en vue d’un traitement. La quantité et la vitesse de cette mémoire ont une incidence directe sur les performances d’un PC. En effet, certaines applications, telles que les calculs techniques, scientifiques ou logiciels de CAO, exigent un minimum de mémoire pour fonctionner convenablement. Par ailleurs, plus le temps d’accès à la mémoire est rapide, plus les délais d’attente du processeur seront réduits. Actuellement, la DRAM est progressivement remplacée par la DRRAM, plus puissante.

Driver (d’imprimante) : fichier spécifique à une imprimante donnée, à un logiciel et à un ordinateur, contenant les codes spécifiques à ce périphérique pour le paramétrer et lui permettre d’imprimer les fichiers générés par l’ordinateur. Avant tout changement d’imprimante, il faut s’assurer que l’on possède le bon driver. De façon plus générale, le driver est un petit logiciel qui permet de piloter un périphérique. On dit aussi gestionnaire.

Dual Boot : caractéristique qui permet à certains micro-ordinateurs de posséder plusieurs systèmes d’exploitation. Grâce à cette caractéristique, il est possible, au démarrage du PC, de choisir entre l’un ou l’autre système, par exemple : entre MS-DOS et OS/2, ou entre Windows 3.11 et Windows 95. A partir de la version 6.0, MS-DOS comporte des options permettant de sélectionner, au lancement de l’ordinateur, une configuration parmi celles proposées en construisant plusieurs menus dans les fichiers CONFIG.SYS et AUTOEXEC.BAT (Consulter la documentation de MS-DOS.)
Pour éviter d’exécuter entièrement les fichiers d’initialisation CONFIG.SYS et AUTOEXEC.BAT, appuyer sur la touche F8 lors du démarrage de MS-DOS. Le système vous demandera alors de valider ou non les paramètres spécifiés dans les deux fichiers. Cela permet, par exemple, de ne pas charger le pilote d’une carte son ou d’un lecteur de CD-ROM pour gagner de la place en mémoire.

DVD (Digital Versatile Disc) : nouveau standard pour les Compact Discs, permettant de porter leur capacité à 4.7 Go et même à 30 Mo dans quelque temps. Il devient dès lors possible d’y stocker plus de deux heures de film vidéo. Pour obtenir ce résultat, le CD sera gravé sur ses 2 faces, et en 2 profondeurs au lieu d’une.