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Macro : suite de commandes et d’actions enchaînées regroupées et définies par un nom. Cet ensemble de commandes, normalement exécutées une à une par l’utilisateur, sont réalisées automatiquement par le micro-ordinateur. Cela revient à créer un petit programme avec un langage spécifique, à l’intérieur d’un logiciel applicatif qui n’est pas, à l’origine, fait pour cela.

Matrice active : type d’écran à cristaux liquides utilisé par les portables, de bien meilleure qualité que ceux dits à matrice passive. Il permet d’afficher des images animées sans provoquer d’effet de rémanence. En revanche, le prix des écrans à matrice active est bien plus élevé que celui des modèles à matrice passive.

Matrice passive : type d’écran à cristaux liquides utilisé par les portables. Dans les écrans à matrice passive, l’affichage est obtenu en balayant les pixels les uns après les autres en colonnes, puis en lignes. Cela nécessite une certaine persistance (rémanence) desdits pixels afin que l’image reste visible. Leur principal inconvénient est donc d’engendrer des traînées lors des modifications rapides d’images. Leur qualité s’est récemment améliorée au point de rivaliser avec celle des modèles à matrice active pour des appli-cations n’affichant pas d’images animées (voir Matrice active).

Méga-octet (Mo) : environ un million d’octets ( = 1024 kilo-octets = 1 048 576 octets)

MEM (mémoire morte) : équivalent de la ROM (Read-Only Memory).

Mél (Message électronique) : en anglais : e-mail (généralement usité).

Mémoire (substantif féminin) : tout dispositif susceptible de conserver l’information. Une mémoire intervient dans les tâches suivantes :
– écriture ou enregistrement d’une information ;
– conservation de l’information, le temps de conservation pouvant être court ou de très longue durée selon la nature et l’emploi de la mémoire ;
– lecture ou restitution de l’information enregistrée. L’information enregistrée est codée sous forme binaire ; toute mémoire est composée d’un certain nombre de cellules binaires, chaque cellule binaire pouvant contenir un bit d’information.

Mémoire cache : petite quantité de mémoire ultrarapide qui sert d’assistant au processeur en accélérant un grand nombre de procédures. Sorte de tampon intelligent entre le disque dur et la mémoire RAM, qui évite la répétition de certains transferts.

Mémoire EDO (Extended Data Output) : nouveau type de mémoire vive qui équipe essentiellement les PC de bureau à base de processeur Pentium, ainsi que quelques portables haut de gamme. Plus rapide que la mémoire classique DRAM (de 15 à 20 % environ), elle n’occasionne qu’un faible surcoût mais ne fonctionne qu’avec des PC adaptés. Cela signifie que l’on ne peut pas remplacer la mémoire classique par de la mémoire EDO, à moins que la configuration ait été conçue à cet effet. Certains constructeurs ont estimé que la rapidité de la mémoire EDO suffisait pour ne plus avoir à rajouter de la mémoire cache. En fait, si la mémoire secondaire n’est pas nécessaire au bon fonctionnement des Pentium, les machines qui en sont dépourvues s’avèreront de toute façon moins performantes que celles qui en bénéficient. Aussi, si la vitesse constitue pour vous un critère important, gardez en vue les PC pourvus de mémoire EDO et de mémoire cache secondaire (voir Mémoire cache).

Mémoire étendue : système de gestion de la mémoire qui permet de bénéficier de plus de 1 méga-octet. Sous MS-DOS (PC), ce mode s’avère plus performant que celui employant la mémoire paginée (voir ce mot).
Pour que vos programmes puissent utiliser plus de 1 Mo de mémoire (à condition que votre PC les possède), ouvrez le fichier CONFIG.SYS à l’aide d’un traitement de texte, puis ajoutez tout en haut la ligne suivante : Device = himem.sys. Redémarrez ensuite votre machine. Cette configuration existe par défaut dans Windows 95, donc ne pas s’en soucier.

Mémoire haute : zone de la mémoire rarement employée par les logiciels et que peut utiliser le système MS-DOS afin de libérer de la mémoire pour les autres applications. Il faut avoir plus de 1 Mo pour bénéficier de cette fonction.
A l’aide d’un traitement de texte, rajoutez les lignes suivantes dans le fichier CONFIG.SYS :
Device = himem.sys
Dos = high
A ne pas confondre avec la mémoire supérieure qui désigne une autre portion de la mémoire, plus importante (longtemps délaissée par les logiciels) dans laquelle on peut placer certains petits programmes pour gagner de la place (voir Mémoire supérieure).

Mémoire paginée : méthode de gestion de la mémoire qui permet aux programmes fonctionnant sous MS-DOS d’utiliser plus de 1 Mo.
Dans ce mode, le processeur ne peut accéder qu’à une portion de la mémoire à la fois. C’est un système moins rapide que celui de la mémoire étendue.
Pour que vos programmes puissent utiliser plus de 1 Mo de mé-moire (à condition que votre PC en soit doté), ouvrez le fichier CONFIG.SYS à l’aide d’un traitement de texte, puis rajoutez tout en haut la ligne suivante : Device=c:/dos/emm386.exe
Redémarrez ensuite votre machine (voir Mémoire étendue).

Mémoire supérieure : il s’agit d’une partie de la mémoire historiquement réservée au PC et à laquelle les logiciels n’avaient pas accès (entre 640 Ko et 1 Mo). A partir de la version 5.0, MS-DOS exploite cette portion et peut y placer de petites applications (telles que pilotes de périphériques ou programmes résidants). Tous les PC n’autorisent pas forcément l’usage de cette plage.
Avec MS-DOS 6.0, lancez la commande Memmaker puis suivez les instructions à l’écran (voir Mémoire haute, UMB).

Mémoire tampon : mémoire équipant certains périphériques (le plus souvent des imprimantes, mais également des disques et des lecteurs de CD-ROM) qui accélère les transmissions de données depuis
le PC. Il s’agit d’une sorte de boîte aux lettres qui permet, par exemple, à un PC qui envoie un travail vers une imprimante d’être plus vite prêt pour accomplir une autre tâche.
Ne pas confondre mémoire tampon et mémoire cache dont le rôle est également d’accélérer les échanges de données des périphériques. Cette mémoire cache possède en plus une petite intelligence qui lui permet de prévoir quelles données vont être transmises afin de les préparer à ce transfert (voir Buffer, Mémoire cache).

Mémoire virtuelle : partie du disque dur utilisée par Windows pour simuler un supplément de mémoire vive. Cela implique de fréquents échanges avec le disque dur, donc un ralentissement important du fonctionnement de l’ordinateur. Un tel procédé est généralement utilisé lorsque le PC ne dispose pas de suffisamment de mémoire vive.

Mémoire vive : voir MEV

Mémoire flash : ou flash memory, utilise le même principe que la mémoire vive, elle conserve les données même si elle n’est plus alimentée en électricité. Ce type de mémoire, qui permet écriture et effacement rapide, est utilisée pour les cartes des appareils numériques..

Menu : liste des fonctions exécutables par le logiciel d’un ordinateur ou les programmes d’application dont il est muni. Au début d’une session de travail, le menu est affiché sur l’écran ou l’imprimante du terminal ou du pupitre. Le terminaliste ou l’opérateur indique le numéro de la fonction qu’il désire exécuter. Actuellement, les menus sont plutôt de type déroulant, et peuvent être activés avec une souris.

Messagerie électronique : système d’échange de messages (électroniques) visant à remplacer les échanges traditionnels et notamment à éliminer ou à réduire l’usage du support papier. S’effectuant au sein d’une entreprise (réseau local) ou au niveau national (réseau public), elle permet aux possesseurs de terminaux (poste de travail doté seulement d’un écran et d’un clavier) de communiquer par messages écrits. Le réseau auquel sont reliés les terminaux est lui-même géré par un ordinateur central disposant d’une grande capacité de mémoire (disques). Chaque utilisateur dispose, sur ces disques, d’une boîte à lettres (BAL) “ électronique ” accessible par mot de passe et grâce à laquelle diverses opérations sont possibles : émission, archivage, réception de messages.

Messagerie grand public : elle permet les échanges entre particuliers dans le cadre de Télétel.

Messagerie professionnelle : elle est proposée aux entreprises par la plupart des serveurs.

MEV (mémoire vive) : équivalent de la RAM (Random Access Memory). Elle est opérationnelle uniquement si l’ordinateur est sous tension (voir aussi RAM).

Microcoupure : coupure brève de l’alimentation électrique (de l’ordre de la milliseconde) risquant de perturber le fonctionnement des circuits électroniques de l’ordinateur ; si les microcoupures sont trop fréquentes, ou trop longues par rapport aux constantes de temps des alimentations continues, il peut être nécessaire de recourir à des batteries de secours, ou à un onduleur.
Microprocesseur : groupe de circuits intégrés (dit “ en tranches de 4 bits ”) remplissant les fonctions de processeur dans un micro-ordinateur. Un microprocesseur comprend les circuits de base suivants : unité arithmétique et logique (ALU), unité de commande et décodeur d’instructions, registres, petite mémoire de pile. Le jeu d’instructions d’un microprocesseur est d’une trentaine d’instructions.

Minitel : poste terminal spécifiquement français à coût réduit destiné aux applications Vidéotex. Le poste comprend un clavier, avec une partie numérique et une partie alphabétique, un écran noir et blanc de 23 cm (24 lignes de 40 caractères), un poste téléphonique intégré ou non et un modem.

MNP 4 et MNP 5 (Microcom Network Protocol) : sigle désignant différentes méthodes de transmission de données utilisées par certains modems. Suivant la technique employée, l’échange d’informations est rendu plus fiable, grâce à la détection des erreurs (MNP 2, 3 et 4), et/ou plus rapide, en compressant les données (MNP 5), à condition dans ce dernier cas que les deux modems en communication en soient capables tous les deux NB : il faut éviter d’envoyer des fichiers déjà compressés avec un modem qui utilise la compression, sinon les temps de transmission s’allongeront au lieu de diminuer.

Modem (MOdulateur-DEModulateur) : appareil placé entre un ordinateur et une prise téléphonique pour transformer un signal numérique (informatique) en signal analogique téléphonique, soit pour transporter la signal numérique vis une ligne numérique.

Monétique (nom déposé par la société Sligos) : application de l’électronique et de l’informatique tendant à substituer le paiement électronique aux différents modes de paiement...

Moniteur : ensemble constitué par un tube cathodique et l’ensemble des dispositifs de commande, de balayage. C’est l’écran du micro-ordinateur. On dit aussi écran.

Moteur d’inférences : l’un des éléments du logiciel des systèmes experts, qui permet, en examinant les requêtes qui lui sont adressées et en exploitant la base de connaissances, de déduire une conclusion sous forme d’un diagnostic ou d’une action.

MPEG (Motion Picture Experts Group) : algorithme de compression pour les images animées et la bande son qui les accompagne. On y recourt, en particulier, dans les animations vidéo. Pour les jouer, il faut soit employer un logiciel spécifique, soit disposer d’une carte d’extension MPEG qui donnera un meilleur résultat. Le facteur de compression peut atteindre 100 pour les images et 8 pour le son. après MPEG1 et 2, c’est la norme MPEG3 que l’on utilise. De futures évolutions permettront à ce système d’améliorer la qualité de l’image et le facteur de compression (néanmoins, il est d’ores et déjà employé par des producteurs de télévision qui ne travaillent désormais plus sur bandes mais à partir de disques durs) (voir Compression).

MPR II : norme établie par la SWEDAC (SWEDish board for technical ACreditation) qui fixe les méthodes de calcul et les limites à ne pas dépasser en matière d’émission de champs magnétiques et
électriques d’un écran. Plusieurs études ont démontré l’influence que pouvaient avoir ces deux phénomènes sur le comportement humain (fatigue, migraines...). Les écrans portant ce label limitent donc leurs émissions électromagnétiques.
Pour un bon confort d’utilisation, exiger un écran répondant aux normes MPR II ou, mieux encore, portant l’étiquette TCO (confédération professionnelle des travailleurs suédois édictant des normes ergonomiques et économiques), dont les recommandations sont beaucoup plus draconiennes tant sur les méthodes de calcul que sur les limites à ne pas dépasser (voir aussi Basses radiations).

Multimédia : terme qui décrit la possibilité des ordinateurs modernes à manipuler simultanément du son, du texte, des images fixes et des séquences animées. Le micro-ordinateur doit être équipé d’une
carte son, de haut-parleurs, d’un microphone, d’un lecteur de CD-ROM et des logiciels adaptés.

Multiposte : terme qui définit un ordinateur ou un système d’exploi-tation qui autorise la connexion simultanée de plusieurs postes d’entrées-sorties, de sorte que le système d’exploitation doit gérer les simultanéités.

Multitâche : se dit d’un programme qui se subdivise en plusieurs tâches pouvant être exécutées simultanément (technique qui exige certaines précautions d’exécution, car certaines phases du pro-
gramme peuvent imposer, pour être entreprises, que plusieurs des tâches précédemment lancées soient achevées).

Multithread : terme, que l’on pourrait traduire par “ multitraitement ”, qui définit en fait un multitâche interne à une application. Un logiciel s’en prévalant aura les moyens de faire exécuter indépendamment plusieurs travaux. Il devient alors possible d’effectuer, par exemple, une indexation dans un système de gestion de base de données (SGBD) tout en continuant de mettre à jour une autre base et alors qu’une requête est exécutée par ailleurs. Certains logiciels conçus pour Windows 95 sont capables d’un tel fonctionnement.
A ne pas confondre avec multitâche qui désigne la capacité d’un système d’exploitation à faire fonctionner plusieurs logiciels en même temps (voir Multitâche).